Os primeiros sintomas de falta de vitamina A são dificuldade para adaptar-se à visão noturna, pele seca, cabelo seco, unhas quebradiças e diminuição do sistema imunológico, com o aparecimento frequente de gripes e infecções.
A vitamina A é pode ser encontrada em alimentos como abóbora, cenoura, mamão, gema de ovo e fígado, e o organismo de um adulto é capaz de armazenar um estoque de até 1 ano desta vitamina no fígado, enquanto nas crianças esse estoque dura apenas algumas semanas.
Diante de uma deficiência, os sintomas de falta de vitamina A incluem:
- Cegueira noturna;
- Gripes e resfriados constantes;
- Acne;
- Pele, cabelo e boca secos;
- Dor de cabeça;
- Unhas quebradiças e que se descamam facilmente;
- Falta de apetite;
- Anemia;
- Diminuição da fertilidade
A deficiência de vitamina A é mais comum em pessoas com desnutrição, idosos e em casos de doenças crônicas, como a doença inflamatória intestinal.
Quando o risco de deficiência é maior
Como a vitamina A é uma vitamina lipossolúvel, doenças que afetam a absorção de gordura no intestino também acabam reduzindo a absorção de vitamina A. Assim, problemas como fibrose cística, insuficiência pancreática, doença inflamatória intestinal, colestases ou casos de cirurgia bariátrica por bypass do intestino delgado, aumentam o risco de causar uma deficiência de vitamina A.
Além disso, o consumo excesso de álcool reduz a conversão de retinol para ácido retinoico, que é a forma ativa de vitamina A e a qual desempenha suas funções no organismo. Assim, o alcoolismo também pode ser uma causa do aparecimento de sintomas de falta desta vitamina.
Quantidade recomendada por dia
A quantidade de vitamina A recomendada por dia varia de acordo com a idade, como mostrado a seguir:
- Crianças menores de 6 meses: 400 mcg
- Crianças de 7 a 12 meses: 500 mcg
- Crianças de 1 a 3 anos: 300 mcg
- Crianças de 4 a 8 anos: 400 mcg
- Crianças de 3 a 13 anos: 600 mcg
- Homens maiores de 13 anos: 1000 mcg
- Mulheres maiores de 10 anos: 800 mcg
Em geral, uma alimentação saudável e variada é suficiente para suprir as recomendações diárias de vitamina A, sendo importante só tomar suplementos desta vitamina de acordo com a orientação do médico ou do nutricionista.
